Fils du graveur maniériste Jan Pieterz Saenredam, il fut élève de Frans de Grebber à Haarlem et se spécialisa rapidement, dès 1628 dans la représentation d'architectures.

Il a peint des intérieurs et extérieurs d'églises sévères et dépouillés, représentés avec une mise en perspective rigoureuse, une découpe nette des plans peints en clair-obsur et une définition très claire des volumes dans la répartition lumineuse des couleurs.
Il part de dessins qu'il a pris sur le vif. Il se soucie de la réalité, non pour la copier servilement, mais pour en extraire la quintessence, en dégager une poésie faite de géométrie sévère, de grâce silencieuse et de recueillement.
C'est une harmonie quasi abstraite d'ombres et de lumières qui traduit l'austérité calviniste de la société de son temps.
De minuscules silhouettes ne font que rendre plus sensible l'austérité, la froideur de ses oeuvres.
On connaît une cinquantaine de ses oeuvres. Elles furent appréciées de la société marchande hollandaise du XVII° siècle.

"Vue de Santa Maria della Bebbre". Collection privée.
"Vue du Colisée". Collection privée.
"Intérieur de l'église Saint-Bavon de Haarlem". 1630. Musée du Louvre, Paris.
"Intérieur de l'église Saint-Bavon à Haarlem". 1636. Frans Hals Mus. , Haarlem.
"Intérieur de Saint-Janskerk d'Utrecht". 1636.
"La Grote Kerk de Haarlem". 1636-1637.
"Haarlem Grote Kerk". Rijksmuseum, Amsterdam.
"Intérieur de l'église Saint-Bavon à Haarlem". 1637. National Gallery, Londres.
"Intérieur de l'église Saint-Jacob d'Utrecht". 1642. Alte Pinakothek, Munich.
"Intérieur de Buurkerk d'Utrecht".1644. National Gallery, Londres.
"Intérieur of the Buurkerk d'Utrecht". 1645.
"Cathédrale de Saint-John à Hertogenbosh". 1646. Samuel H. Kress Collection.
"Intérieur de l'église Saint-Odulphe à Assendelft". 1649. Rijksmuseum, Amsterdam.
"Le Vieil Hôtel de ville d'Amsterdam". 1657. Rijjksmusem, Amsterdam.
"Le choeur de Saint-Bavon à Haarlem". 1660. Art Mus. Worcester, Massachusetts
"Intérieur de l'église d'Alkmaar". 1661. Albertina, Vienne..
"La place et l'église Sainte-Marie d'Utrecht". 1663. Musée B. van B. Rotterdam.